《无量寿经》所诠，全在念佛，只要是以智慧眼目来读《无量寿经》的人，都会认同这个观点。昙鸾大师也说净土三部经“以佛名号为经体”，善导大师也说“《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生”。因为这部经所说的完全是念佛，所以，如果把这部经留在世间，就等于把念佛留在世间。
三宝灭时，这部《无量寿经》还会住在世间百年，但是关于菩提心、持戒、布施等经典都灭了，所以那时候遇到这部经，就只是遇到念佛。
佛说的法如火，众生的根机如柴。圣道门的柴早就烧完了，没有了，因为根机、机缘浅薄；但是净土门的根机还有很多，贯穿像法、末法、灭法，柴多着呢，所以不灭。
同样是净土教，有劝往生十方的，有劝往生西方的，劝往生十方的机缘比较浅薄，而劝往生西方的机缘比较深厚，这是从机缘深浅来比较的。为什么？因为往生西方是阿弥陀佛的别愿，阿弥陀佛是“超发无上殊胜之愿”，他的愿是超越十方诸佛的誓愿。
有人说“兜率内院就在我们这个世界，就在欲界天，是一个小世界的范围，这个近啊；极乐世界在十万亿国土之外，那个远啊。释迦佛怎么不留往生兜率内院的、离我们很近的经典，反而留一部离我们很远的经典呢？”这就是缘深和缘浅的差别所致。
往生的行法大分两类：一是念佛，二是诸行。但是，说诸行回向往生的，有关诸行的行法怎么做，这些经教都先灭了，所以叫“经道灭尽”。“念佛往生”，就是口称南无阿弥陀佛，“此经特留”，所以叫“止住百岁”。
第一，圣道和净土二教对比。净土教讲的是阿弥陀佛西方净土之教，圣道诸经先灭了，所以叫“经道灭尽”。
第二，十方净土和西方净土二教住灭比较。劝往生十方净土的经教先灭了，所以叫“经道灭尽”；把劝往生西方净土的经教留下来，所以叫“特留此经”。
第三，兜率和西方二教住灭前后比较。
第四，往生西方净土教之内的二行比较。
《无量寿经》讲的就是四十八愿，四十八愿说什么呢？“偏标念佛”，特别以念佛作为往生的规矩、规范、规则，所以说“偏标念佛最为亲”。
《无量寿经》为什么留念佛？因为这是弥陀本愿；为什么不留余经？因为余经不说阿弥陀佛念佛往生的本愿。不说念佛往生的本愿，靠众生自力修行，即使留下来，也没有众生能得利益。因为末法万年的众生唯恶无善，没法修行，留了有什么用呢？众生都用不上。
《观经》要讲完了，要结束了，释迦牟尼佛特别交代念佛，提出重点。就像一个人临终的时候有遗嘱，很珍重、很殷切地付嘱给相关的人。“特留”，就是释迦牟尼佛一代教化，最终要留下遗产给未来的子孙，这是他最重要的心意。
《观经》虽然说了定散诸行，但是最后付嘱的时候唯付嘱念佛一行，因为念佛是阿弥陀佛的本愿。以此类推，释迦佛一代说法，虽然讲了大小诸经典、诸行法，但是特留念佛，正因为念佛是阿弥陀佛的本愿。
我们平常听到的都是“《大经》五文”。第一条文是释迦如来出世“本怀文”，“如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利”；第二条文是第十八愿愿文，也就是“本愿文”；第三条文是第十八愿成就文，也就是“愿成文”；第四条文是“付嘱弥勒文”，也就是《选择集》第五章的“利益文”；第五条文是“特留此经文”，也就是《选择集》第六章的“特留文”。
如果对比“《大经》五文”和《选择集》列举的四章——《本愿章》《三辈章》《利益章》《特留章》，就会发现《选择集》少了一条“本怀文”，但是多了一条“三辈文”。
《选择集》为什么把“三辈文”组织进来呢？因为它要建立净土宗的教理框架，由方便导入真实，在诸行和念佛之间，说明它们的废立关系。而且，它也是《观经》的意趣。
“《大经》五文”再加上“三辈文”。这六条文可以分为三对。
“本怀文”和“特留文”是一对。“本愿文”和“愿成就文”又是一对。这是因果一对，因中是因愿文，果上是果成文。“三辈文”和“付嘱文”是一对，这是权实一对。
其中，“本怀文”“特留文”属于释迦佛，其他四条文属于弥陀佛，释迦是能赞之佛，弥陀是所赞之佛。
第六章 特留章
——末法万年后，余行悉灭，特留念佛之文
《无量寿经》下卷云：
当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。
私问曰：经唯云“特留此经，止住百岁”，全不云“特留念佛，止住百岁”，然今何云“特留念佛”哉？
答曰：此经所诠，全在念佛，其旨见前，不能再出，善导、怀感、慧心等意亦复如是。然则此经止住者，即念佛止住也。
所以然者？此经虽有菩提心之言，未说菩提心之行相。又，虽有持戒之言，未说持戒之行相。说菩提心行相者，广在《菩提心经》等，彼经先灭，菩提心之行何因修之？
又，说持戒行相者，广在大小戒律，彼戒律先灭，持戒之行何因修之？自余诸行准是应知。
故善导和尚《往生礼赞》释此文云：“万年三宝灭，此经住百年，尔时闻一念，皆当得生彼。”
又，释此文，略有四意：一者圣道、净土二教住灭前后，二者十方、西方二教住灭前后，三者兜率、西方二教住灭前后，四者念佛、诸行二行住灭前后也。
一、圣道、净土二教住灭前后者，谓圣道门诸经先灭，故云“经道灭尽”；净土门此经特留，故云“止住百岁”也。当知圣道机缘浅薄、净土机缘深厚也。
二、十方、西方二教住灭前后者，谓十方净土往生，诸教先灭，故云“经道灭尽”；西方净土往生，此经特留，故云“止住百岁”也。当知十方净土机缘浅薄、西方净土机缘深厚也。
三、兜率、西方二教住灭前后者，谓《上生》《心地》等上生兜率诸教先灭，故云“经道灭尽”；往生西方，此经特留，故云“止住百岁”也。当知兜率虽近缘浅、极乐虽远缘深也。
四、念佛、诸行二行住灭前后者，谓诸行往生，诸教先灭，故云“经道灭尽”；念佛往生，此经特留，故云“止住百岁”也。当知诸行往生机缘最浅、念佛往生机缘甚深也。加之诸行往生缘少，念佛往生缘多；又，诸行往生近局末法万年之时，念佛往生远沾法灭百岁之代也。
问曰：既云“我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁”，若尔者，释尊以慈悲而留经教，何经何教而不留也？而何不留余经，唯留此经乎？
答曰：纵令留何经，别指一经，则亦不避此难，但特留此经，有甚深意欤！若依善导和尚意者，此经之中，已说弥陀如来念佛往生本愿，释迦慈悲，为留念佛，特留此经。余经之中，未说弥陀如来念佛往生本愿，故释尊慈悲而不留之也。凡四十八愿皆虽本愿，殊以念佛为往生规。
故善导释云：“弘誓多门四十八，偏标念佛最为亲。人能念佛佛还念，专心想佛佛知人。”
故知四十八愿中，既以念佛往生愿而为本愿中王也。是以释迦慈悲，特以此经止住百岁也。例如彼《观无量寿经》中，不付嘱定散之行，唯独付嘱念佛之行，是即顺彼佛愿，故付嘱念佛一行也。
问曰：百岁之间，特留念佛，其理可然。此念佛行，唯为被彼时机，将为通于正、像、末法之机也？
答曰：可广通于正、像、末法，举后劝今，其义应知。
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