针对这两个不容易，如果没有佛来作权威性的指导、证明的话，要扭转这个已然成形的局势是相当困难的。
因此，善导大师发心写《观经四帖疏》之前，就请佛来证明。怎么样请佛证明呢？在注解的前一天，善导大师特别诵念三部《阿弥陀经》，同时称念三万声“南无阿弥陀佛”佛号，祈求十方诸佛以及阿弥陀佛、清净大海众菩萨显现、证明、指导。结果善导大师所祈求的统统呈现了。因此，这一部《观经四帖疏》所感召的灵应事迹是超越一般的感应、灵应，是非常殊胜的。这只要看《观经四帖疏》后面善导大师所写的跋文就可以了解，实在非常令人赞叹！
那天晚上，阿弥陀佛、释迦牟尼佛、十方诸佛以及众宝所成的种种颜色的宝山，千重万重地呈现，种种光明从天照到地面，地面是一片金色，种种殊胜的景象都出现在善导大师的面前。经过当天晚上这一些灵应之后，隔天善导大师就开始动笔撰写《观经四帖疏》，而撰写的每一天晚上，都有一位圣僧亲自来指导玄义与科文，一直到这一部疏的玄义科文都写好了，这位圣僧才没有在梦中出现。
那《观经四帖疏》写完之后，善导大师又再度地祈求发愿，希望十方诸佛再度来证明，结果，接连三天，每天晚上，阿弥陀佛以及诸佛菩萨的种种瑞相，再度呈现在他的眼前，证明《观经四帖疏》是合乎佛心、佛愿的，是如同佛所说的，可以尊敬供奉如同经典的。
所以，可以说这一部《观经四帖疏》是这一位圣僧所写的，因为每一天晚上都有这一位圣僧来指导，指导他玄义的内容与科文。那么这一位圣僧到底是谁呢？是阿弥陀佛，如果不是阿弥陀佛，谁会来显现在他的梦中呢？
我来讲一件往生的故事。标题叫《只知念佛，自在往生》，作者是宗弘法师。宗弘法师目前在福建省漳州担任安福寺的住持，十几年前还没有出家的时候，在他的故乡河南省商丘市佛协会编辑部做编辑的工作。
2002年，有人告诉他，附近有个地方有一件很殊胜的往生事迹请他去采访，宗弘法师一听就过去了，而且将采访的内容记录下来。
在1996年的时候，有一位七十几岁的老太太去皈依，当时是一位老师父帮她皈依的，这位老师父帮她皈依的过程很简单，老和尚只引导她说：“我今发心，不为自求人天福报，唯依最上乘得阿耨多罗三藐三菩提。”意思就是说，“我现在发心皈依，不是为了求人天福报，而是为了求成佛”。讲了这句话之后，老太太就跟师父念皈依文：“皈依佛，皈依法，皈依僧。”这样皈依就结束了。
这样的皈依仪式，可以说只是结缘皈依而已。为什么？因为皈依必须是除了自己真心皈依之外，也要了解皈依的对象——佛、法、僧的意义，以及皈依之后有什么利益，皈依之后要怎么过皈依的生活。这一些老和尚都没有讲。可能是因为老太太七十几岁了，年纪老迈，同时也没有受教育，一字不识，即使讲了对方也不能理解，所以老和尚就只为她念“皈依佛，皈依法，皈依僧”，就结束了。
不过，老和尚最后有跟她叮咛说：“某某人啊，你年纪大了，要到寺院来听经或共修，对你来讲有种种不方便，你就好好地在家念‘南无阿弥陀佛’吧！”这一位老太太来皈依，她什么都不懂，可是她很朴实、很老实地就接受老和尚所交代的，就在家里念佛。她平常早上五点多起床就在自己的房间念佛，到了六点的时候，她的女儿就会来叫她用早餐。
这样经过了六年，也就是2002年的某一天，她的女儿跟往常一样，早上六点的时候就到老人家的房间去叫她出来用早餐，可是当她进入房间一看，哎呀！她妈妈坐在小板凳上，拿着念珠已经往生了。同时她的棉被枕头都整理得很整齐，房间也收拾得很干净，就好像要出远门，这个房间以后不会再回来住的样子。
往生三天后，殡仪馆的人要来搬她的身体去入殓火化，因为全身软绵绵的，软到遗体差点滑到地下，让殡仪馆的人也吓了一跳。
由这个情形，可以显示老人家不但往生，而且是预知时至。不过，往生跟预知时至未必是相同的。也就是说，念佛的人信受弥陀的救度是毫无疑问必定往生的，阿弥陀佛一定会来迎接，至于她本身是否会预知时至则不一定。往往一个人心地比较柔软、平和，与人没有计较，同时常常念佛，这样的人会比较容易预知时至。
宗弘法师去采访时，向家属了解一下这位老人家念佛的情况与生活，知道老人家对佛教教理完全不懂，除了简单皈依之外也没有受戒，也没有吃素，家里煮什么她就吃什么，她平常会看电视，或者跟邻居闲聊，也就是说，大概除了早上念佛之外，平常时间的生活作息跟一般人差不多。
不过我们可以想象得到，她早上五点多念佛到六点，将近一个钟头，天天如此培养，念佛会形成一种惯性，不看电视，或没有闲聊的时候，多少应也会念佛的；当然，她不懂教理，譬如《阿弥陀经》所讲的“善男子，善女人”是什么意思，“执持名号”是什么意思，“若一日……若七日”她也不懂；至于“一心不乱”啦，“心不颠倒”啦，她更不懂；也不知道什么是圣道门，什么是净土门，她只知道“老和尚叫我念佛，我就念佛”，每天早上一醒过来，就先在房间念佛，就这样而已。最后，也是庄严地、殊胜地、令人无比赞叹地往生了。
这是显示这位老太太的智慧、功德跟功夫吗？不是，完全都是因为阿弥陀佛名号含有威神不可思议的力量。在玄奘大师所翻译的《阿弥陀经》就说，这句名号是“无量无边，不可思议，功德名号”。
引用这一段故事，不是要大家像她一样不用吃素、不用理解教理，也可以跟人家闲言杂话或常看电视，早上才用一个钟头来念佛就好，不是这样的意思。是要显示念佛容易，让我们安心：她只是这样念佛就可以往生了，何况大家不但早上念佛、晚上念佛、早晚功课念佛，平常也都有在念佛，岂不是更能够往生呢？
所以，这故事主要是告知我们，以她的故事来增强大家对念佛的信心，显示任何人都能够念佛往生极乐世界。当然，这也显示，要像她这样很纯粹、很专一地念佛，不要杂修杂行；否则看起来修行很多，可是往生反而就不顺利了。
法然上人就说，念佛的人是“还愚痴生极乐”，要往生极乐世界，最好把自己当成一个一字不识，什么都不懂，只懂得念佛，而过老实念佛的生活，把自己当成这样的人。
这个事迹可以显示净土三经所讲的——一句名号，度十方众生。不靠十方众生的身份而往生，不管是圣人、凡夫，善人、恶人，出家、在家，利根、钝根，都不管，只管这一句名号，也就是只管念佛。
有很多学佛者都抱着一种观念，认为除非是没有学问，头脑也钝，或者年纪大，没有思维能力的人才去念佛；甚至认为自心就有佛，应该观心求自性弥陀，应该观心让自己心净，当下心清净，当下国土都是净土，为什么要求外面的佛，求外面的净土？这一种言论，可以说是无知，也是邪知邪见。
为什么？所谓“净”，只有佛才能称为“净”，即使登地菩萨、等觉菩萨都还没有完全到达“净”的境界。所以这种说法听起来好像很高超，志气看起来也很伟大，但一点都不切合实际，可以说是误己误人。
因此，今天我们能够遇到这个净土法门，是大福报。能够信受这个法门是最大的智慧。这个智慧不是指智商或者学历很高、很深，不是，是看对弥陀救度的法能不能接受。能接受，表示有智慧，甚至以佛的智慧为智慧。
所以，大家不用认为说，“哎呀！我没有机缘出家，很羡慕出家人”；也不用羡慕对方很会修行或很苦行，都不用。为什么？因为我们已经拥有佛法的精髓——“南无阿弥陀佛”，何需羡慕别人？
我出家四十几年，以前也参访过全省的寺院，国内国外也多有走动，我告诉大家，佛法的精髓就是这一句佛号，这一句佛号的宣扬才是佛出世间的本怀。“本”就是根本，“怀”就是心意，佛陀根本的心意就是要介绍大家这一句万德洪名。一个修行人能够接受这样的佛法，表示有福报、有智慧；接受不来，表示福报不够、智慧不够，大家要有这样的自信。
对于修其他的法门的人，他们很苦修，也很精进，可说令人赞叹，但未必可敬；即使可敬，也未必可学。为什么呢？因为这一些修行，我们生生世世、旷劫以来都已经做过了、学过了、练过了，生生世世以来，我们没有出过家吗？没有当过高僧大德吗？结果呢？就是今生这样，还是贪瞋痴的凡夫。
我们生生世世以来也曾经造恶无边，所以今生今世我们应该觉悟，唯有往生极乐世界才是彻底、圆满的，否则，善事固然可敬，恶事固然可畏，应该排拒不去作恶，但其实善跟恶差不多，天堂地狱也差不多，甚至可以说它们是一体的。为什么？因为一切还是没有离开我们凡夫的心啊！所以，唯有往生极乐世界才是圆满、究竟，才是最高等、最尊贵的。因此，释迦牟尼佛遇到能够讲解宣扬这一个法门的机缘到了，他内心充满了欢喜，于是顺藉这个机缘开展阿弥陀佛要救度的是以什么样根机的众生为起点。
因为时间的关系，我们就讲到这里。
南无阿弥陀佛
（未完）
