《观经概说》| 《观经》之流通分 (3)

南无阿弥陀佛

第五段经文,这也是最重要的,就是付嘱念佛,作为《观经》这一部经的结论:“佛告阿难:‘汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名。’”这就是付嘱念佛,要阿难尊者流传于未来。在佛陀的时代,叫作正法,正法之后有像法一千年,像法之后有末法一万年。末法一万年之后,所有经教都消失了,但是这一句无量寿佛名号,也就是南无阿弥陀佛还留在这个世间。这都是由于释迦牟尼佛的悲心,使得这句名号能够流传下来;当然也由于阿弥陀佛这句名号能够无一遗漏地救度任何的众生,所以这个法才是十方诸佛出现世间,能够广度众生唯一的法。因此,这个唯一的法,十方诸佛都会很珍惜,以他的慈悲愿力流传下来,因为十方诸佛都要广度众生,没有能够广度众生的法,即使讲再多,也只不过是结个缘而已啊。“持”也有两种意思:一是不忘失,令其代代相传;二是信佛念佛,也就是专称弥陀佛名,以专称弥陀佛名作为我们的修行,作为我们学佛的全部,作为我们往生极乐的直接因,也就是“正因”。所以释尊宣说《阿弥陀经》的时候,就讲“闻说阿弥陀佛,执持名号”,可以说《阿弥陀经》就是《观无量寿经》这一段经文的开展。怎么说呢?《观无量寿经》讲到付嘱文,释迦牟尼佛就结束回到灵鹫山了,有关为什么要持无量寿佛名?持无量寿佛名的内涵的开展,讲解就是在《阿弥陀经》。

所谓“持是语者,即是持无量寿佛名”,这个持无量寿佛名,也有两种含义:

一,就定善、散善来讲,是属于要门自力的念佛,这是从经文显的方面来讲。

二,从隐的方面来讲,也就是定善、散善背后所透露出来的是非定非散的念佛。也就是说,这里的念佛有两种,一种是定善、散善的念佛,一种是非定善非散善的念佛,就我们来讲,当然不是定善的念佛,定善的念佛要入定,甚至要断烦恼,所谓的“事一心不乱”,或者是要破无明,所谓的“理一心不乱”,如果无法理事一心,也要降伏见思二惑,所谓“功夫成片”。不过,这些都属于要门,这样的念佛,我们做不到,而且也不需要,因为这不是阿弥陀佛的条件跟要求。

以末法时代来讲,定善的念佛,既不契机,也不契理;散善的念佛也是一样,散善的念佛是把念佛的功德与其他三福相同并论,并没有把念佛的功德特别地凸显。

非定非散的念佛,就是前面所说的“若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华”,他已经被形容为芬陀利花,跟等觉菩萨是同一个身份。当然,我们现在还是凡夫,有烦恼,这个叫作“凡夫菩萨格”,虽然是凡夫,可是资格又是菩萨。所以我们的念佛,既非定善念佛也非散善念佛,那是什么念佛呢?就是善导大师对《观无量寿经》的大意的解释,也就是要弘分判,是属于弘愿的念佛。

以《观经》来讲,到最后定善、散善都已经搁在一边,只有凸显念佛,念佛才是阿弥陀佛的根本愿,所以是本愿称名。善导大师就解释说:

望佛本愿,意在众生一向专称弥陀佛名。
本愿,就是第十八愿,第十八愿在四十八愿当中是最为弘广的,所以第十八愿的念佛就是弘愿。“要弘分判”,要门最后就没有了,只有弘愿,就是弘愿门,最后就凸显出弘愿门这一个教理。所以弘愿门也叫作弘愿教,或弘愿法,或弘愿一乘。一乘就是圆教的、顿教的、可以成佛的。释迦牟尼佛意思是说:“阿难啊!此经的要点就是在这里,前面我就定散二善说了很多,但其实我要弘扬的只有一点,就是阿弥陀佛的本愿名号,也就是绝对他力的念佛。你要善持此语,要殷重地、相续地称念这句名号,要信而不忘,并且要为未来世众生广为宣说。”

“流通文”这一段话“佛告阿难:‘汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名。’”就有这一种涵义。

那么释迦牟尼佛这里除了付嘱阿难尊者之外,有没有付嘱我们念佛人?有,意思就是说,听闻到这个法相信的人,也要代替释迦牟尼佛广为宣说,让没有听到的人能够听到,没有起信的人能够起信,起信的人能够不退转,这个也就是善导大师所讲的“自信教人信,难中转更难,大悲传普化,真成报佛恩”。

所以佛陀付嘱阿难即是付嘱我辈,要自信教人信。

如果一般的净土法门,是不可能自信教人信的,但如果能够听闻到这一个本愿念佛弥陀救度法门的话,自自然然会在心中涌出随分随力,以力之所及去教人家相信这个法门,就会有这一种心境,这是人性的自然。

有关这一段“流通文”,刚刚是就文字方面来解释,它的重点性,在这里提出两个论题,显示念佛功德的超越性,以及念佛功德无可比拟的绝对性。

第一,比较显胜论。“《观经》流通文”是《观无量寿经》最重要的内容,这一段内容将定善、散善与念佛作比较,显出念佛功德超胜定善十三观的观佛功德,更超胜散善三福九品的功德。如前面五小段的经文说明,一层一层地比较,显现出念佛的超胜。

关于这一段,善导大师在散善义里下了一个大结论,他说:

上来虽说定散两门之益,望佛本愿,意在众生一向专称弥陀佛名。
这段经文以五个层次显示念佛的殊胜:第一,在这里首先举出观佛三昧的利益而说:
行此三昧者,现身得见无量寿佛及二大士。
第二,接着举出闻名之利益而说:
但闻佛名、二菩萨名,除无量劫生死之罪。
第三,然后再举出念佛三昧利益而说:“何况忆念!”第四,在举出这三种利益加以比较之后,为了强调表示念佛三昧功德超过一切修行,经文又称赞而说:
若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华;观世音菩萨、大势至菩萨为其胜友;当坐道场,生诸佛家。
第五,最后再把“无量寿佛名”付嘱给阿难尊者,经文说:“佛告阿难:‘汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名。’”很明显,这段经文所要说明的就是,《观经》的唯一要点在于“持无量寿佛名”。正宗分的定散二善最终归于流通分的付嘱称名念佛,是念佛三昧,而非观佛三昧,亦非三福九品。这里为什么不从头拿定散二善与念佛比较,而只从定善中拿第九观的观佛三昧出来与念佛比较呢?这是因为定散二善中,定善胜于散善,既知胜者定善的利益都还不如念佛,则劣者散善自然更不如念佛,没有再比较的必要。再者,这里特别提出闻名的利益,其目的也不外乎在于凸显念佛利益的地位。则闻名利益大于观佛三昧利益,而念佛利益既然胜于闻名利益,当然胜于观佛利益。

第二,绝对念佛论。念佛的功德是绝对性、无能比较的。“正宗分”也就是定善、散善当中也时常出现“念佛”这个名词,那“正宗分”所讲的念佛跟“流通分”所说的念佛是相同或相异呢?这是一个必须要厘清的问题。

其实,“正宗分”定散二善中所讲的念佛跟“流通分”所讲的念佛,本体上是一样的,同样都是六字名号,不过,在经文上的位置就有一点差别。也就是说,“正宗分”当中,念佛的位置就好像浮云之中的月亮,虽然明月在天,可是被定散两善所覆盖,所以看不太清楚,到了“流通分”的时候,遮覆月亮的浮云逐渐散去了,唯有绝对念佛一法的月轮,朗朗皎洁,明照太虚空。所以世尊最后付嘱念佛的时候,不谈定善,也不谈散善,唯一举出念佛,显示念佛是超越定散二善。所以善导大师才下一个大结论说,“上来虽说定散两门之益,望佛本愿,意在众生一向专称弥陀佛名”,等于是废舍了定散诸行,而取本愿念佛一行。《观经·流通文》有这一种含义。

(未完)

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