第九章 名号本义 称名必生
那么，这样的认识，是否就是南无阿弥陀佛本身所具备的意义和功能呢？这就不一定了。若想如实了解，就要研学经典和祖师的解释。
修学净土法门的人，对这句名号的了解应该说比较深入了，看见这六个字，就知道这六个字是管往生用的。不过，这种认识还不够透彻。他也许会觉得“光这六个字还不够，还要加上我其他的修行”，或者“我要达到某种净心境界”，或者“临终的时候只要念出一句，肯定可以往生；现在念或许还不足”。所以，愿往生的人虽然对于这句名号的认识比一般人深入多了，知道是跟往生有关系，可是，还是不够圆满。至于参禅的人，他参“念佛是谁”，那就与往生不相关了。
往生的功德不是在我们众生这一边。功夫的深浅，根机的上下，功德的大小，都不在我们这一边论；完全靠阿弥陀佛的本愿名号。
阿弥陀佛因地誓愿说：“你称念我的名号，若不能往生，我就不成佛！”也就是说，他果地的名号必然具足使得称念、愿生的人都能往生极乐世界的功能，他这个愿望才能实现。反过来说，如果名号本身不具足这样的功能，没有这样的含义，那么，阿弥陀佛的誓愿也就虚假了。所以，从六字名号的来源，从阿弥陀佛的本愿来讲，名号的本义，就是使得称念名号的人必定往生。
本愿说“设我得佛，十方众生……若不生者，不取正觉”，“十方众生往生极乐的功德成就了，我才成就正觉；如果十方众生往生极乐的功德我法藏比丘不能为他们成就，我就不成正觉！”
法藏比丘把他成正觉这件事情，和我们的往生直接挂钩，他的正觉就是为了我们十方众生的往生。这在净土法门里有一个名词，叫作“往生正觉，机法一体”。我们的往生，和阿弥陀佛的正觉是一体成就的：法藏比丘成正觉了，十方众生的往生同时成就。
如果十方众生的往生有一个不成就，则法藏比丘断然不能成正觉。必须先完成十方众生的往生功德，他才成正觉。实际上法藏比丘是以十方众生往生净土的功德，构成了自己的正觉；若有一个众生遗漏在外，他是不能成正觉的。
法藏比丘现在有没有成佛呢？经典里讲，法藏比丘已成佛十劫了：“成佛以来，于今十劫。”
法藏比丘成佛了，大家不要觉得“只是他成佛了”，他成佛了，固然是成就了法藏比丘的正觉，同时也是成就了我等的往生。如果你的往生不成就，他是不能成佛的。他成佛了，你不要认为“法藏比丘成佛，与我无关。他成他的阿弥陀佛，我还是在这里流浪的一个凡夫”，如果这么理解，阿弥陀佛就白成佛一场了。
“南无阿弥陀佛”六个字，正面读起来是阿弥陀佛的正觉，我们都知道：南无阿弥陀佛！法藏比丘成佛了，这六字名号是阿弥陀佛的正觉果号。反面读起来：哦，这是我等的往生——这二者一体的，不过一个明显，一个不明显。如果说只是法藏比丘的正觉、不是我等的往生，那就不是南无阿弥陀佛了。所以，这句六字名号具有两面：一方面是法藏比丘成佛的果地名号，他成佛了，才有这句名号；另一方面就是我们的往生。我们的往生在哪里？往生就在“南无阿弥陀佛”六个字里。
我们求往生，从哪里求？就从六字名号里求，六字名号以外没有往生，所谓“若不生者，不取正觉”——法藏比丘的正觉就是我们的往生。阿弥陀佛把六字名号给我们，也就是把往生功德惠赐给我们。如果在我们自己心里找往生：我这样修，那样修……通通没有用！这就像《楞严经》中所说的“蒸沙求饭”。你很用功，加大火，温度烧得很高，但是煮的是一堆沙，那么，锅盖一揭开，还是一堆沙，没有饭。
为求往生，你再勇猛修行，如果不念佛，那都是杂行杂修的沙子，没有名号功德的米饭，往生无分哪！所以，我们要念南无阿弥陀佛，这句名号里有我们的往生。
大家要明白：法藏比丘成佛了，就是成就了我们的往生，不是成就别的。看到“南无阿弥陀佛”六个字，就要晓得：这是我的往生。我往生的功德证据，明明白白地在这里。这样理解，就是“闻其名号”，正确地听闻、理解了阿弥陀佛名号的意义。
