有时候经典上说，佛的弟子是从哪儿生的呀？一般说众弟子“从佛口生”。为什么从佛口中生呢？因为佛用口讲法，佛弟子是听了释迦牟尼佛的教法，慧命得到孕育、生长、发育，乃至证果壮大、发菩提心……当初最开始，都是从佛口中生的。
在极乐世界，阿弥陀佛不一定需要像释迦牟尼佛这样讲法，但是往生者本体也是从阿弥陀佛的智慧生的。在我们这个世界，虽然说佛弟子是从释迦牟尼佛的口中生的，其实本质也是从佛的智慧生的。但是极乐世界就更加的纯一，往生者根本上是从阿弥陀佛的智慧而生的。
这跟我们就不一样了，我们不是从智慧而生，是从愚痴而生、从颠倒而生、从业障而生、从烦恼而生……所以，我们都是烦恼成就，极乐世界的众生是智慧成就。
因为阿弥陀佛的智慧很广、很大、很深，在我们这个世界，能表达这个意思、意象的，就是什么呢？大海。我们这个世界，什么东西最大、最广、最深？就是大海。所以这里用了一个比喻，叫“清净智海”，就是智慧的大海。
或者有些人根机特别钝，你跟他说什么，他都像石头一样，所谓“朽林顽石”，怎么说他都听不进，这个“根”也是从过去来的。
或者有些人脾气特别大，瞋习特别重，他生来根性就是这样，这都是从过去世的习性来的，这一世不用修，生来就有瞋恨的倾向，脾气一点就着，过去世这个瞋习的“炸药包”都埋好了，所以稍微点着，“砰”就炸了。
然后因“根”成“欲”，“欲”是这一世的。因为过去有这个“根”，所以这一世就有这样的倾向，“欲”就是倾向。比如一个人瞋习很重，很自然、很容易就发火了，他有这样的“根”，这一世就有这样的倾向，从小就这样，到了二十岁、三十岁也是如此，一碰到相同的状况他就发火，就忍不住。然后这种习性越积累越深，到最后像条件反射一样，只要看到就忍不住发火。
然后夙“习”成“性”，这样久而久之，就像练习一项技能一样，习惯成自然，最后就成为他未来的“性”，“性”是通往未来的。
所以，“根”是过去的，“欲”是现在的，“性”是未来的。当然，这个未来也可以跟这一世接上，这一世到四十岁以后，习性已经很重了，如果再不改的话，很可能就延续到未来世。
为什么叫“诸根性欲种种不同”呢？因为每个人的根、欲、性都不同，所谓“没有两片树叶是相同的”。树叶都不相同，人更是这样，没有任何两个人是完完全全一样的，哪怕是双胞胎，小学、初中、高中、大学都在一块儿，他们也有不同，因为他们过去世不一样。
所以，佛在讲法的时候就不能讲同样的法，就要因材施教：对大根的人讲什么样的法，对钝根的人讲什么样的法。因为这样，才有五乘教法——人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。这是根据对象不同，讲法不同。
当然，释迦牟尼佛并没有因为这个就不高兴，释迦牟尼佛还挺高兴的，讲了一句话，叫“纯一贞实”，意思就是“剩下的都是好学生，这样就整齐了，很纯，很实在，就没有增上慢这种情况了，这样我好大畅本怀啊！”
所以，受释迦牟尼佛的启发，我也不太在乎来的人有时候听一听就走了，走了好（众笑），每次我都想起释迦牟尼佛的这句话“纯一贞实”，这样讲得也畅快，否则还得去照顾他们。
这是一种退的情况。
极乐世界的众生是乘着阿弥陀佛的愿力、智慧来的，既然大家都是乘着佛的智慧来的，就非常的整齐纯一，就不存在前面说的那种情况——“若退若没”。所以，从这个角度来说，极乐世界的众生都是智慧的生命。
我们不一样，我们不是智慧的生命，是烦恼的生命、业力的生命、染浊的生命。有一首偈子，大家可能听过，也是一个海的比喻：
一切种智：三智之一。《大智度论》说三智：一、一切智，声闻、缘觉知一切法之总相——空相（知空）。二、道种智，菩萨知一切种种差别之道法（知有）。三、一切种智，佛通达总相别相（知空知有），知十方诸佛道法，知一切众生种性。
佛的智慧是深广无涯的，“无涯”就是没有边际，又深又广，没有边际，像大海一样。
“不宿二乘、杂善中下死尸”，而且大海还有一个什么特性呢？非常清净。如果有人在海里自杀了，海会把这个人的尸体推到岸上来。这个比喻在很多经典里都讲过。
“二乘”就是小乘，“杂善”就是求世间福报的，这些都属于佛法里的“死人”“死尸”。为什么说他已经死了呢？因为他没有想要出离的心、想要成佛的心，都没有，这样就等于死了。虽然他还活着，但就像行尸走肉。虽然他也学佛，也称为“佛弟子”，但是依大乘义，依佛的无上正觉来看，他的生命已经提前结束了，就像死尸。极乐世界的正觉大海是不收留这样的“死尸”的，会把他推出来、吐出来，吐到岸上。
所以，“喻之如海”是因为两方面原因：一个是讲佛的智慧像大海一样深广无涯；另外一个就是它不宿二乘、杂善的死尸。
《无量寿经》上有一首偈子：
其实这首偈子跟前面的比喻非常接近。佛的智慧非常广，非常深，像大海一样，二乘人无论如何也不可能测知，只有谁能够彻底了知佛的智慧呢？只有佛跟佛之间才能彻底了知。除非你成佛了，你才知道佛的智慧到底有多深、多高，否则你永远都不知道。
另外，大海这个比喻，还让我们想到净土宗经常讲的一句话，叫作“莲池海会”，就是说极乐世界往生的人特别多，多到像大海里的水泡、水珠一样。