二、善导大师净土思想的特色
这是非常重要的。为什么这样讲呢？因为很多人解释净土法门不站在这个立场，而是站在众生心性的立场。立场不同，入手点不同，就有难易之分。
如果站在众生心性的立场，他就会这么说：何期自性，本来清净，大地众生皆有如来智慧德相，众生心性本来具足一切德能。虽然众生的心性具足这些功德，不过，被妄想遮盖了。修行的原则，就是把这层妄想给拿掉。好比太阳光芒四射，但是被乌云所遮挡，我们把乌云排除之后，自然是阳光明媚。太阳代表我们本具的佛性，乌云代表我们贪瞋烦恼的妄念，你能把它排除了，佛性显现，自然心地就明朗了。
如果站在这个立场上，修持方向就不一样了。他念南无阿弥陀佛是为了扫除妄想杂念，以念佛作为一个方便手段，目的是求开悟，断除烦恼。这就是印光大师所讲的“以横超法，作竖出用”，那还是自力的法门，不是阿弥陀佛佛力救度的法门。
站在众生心性的立场上，解释就比较玄妙：因为众生心性与诸佛菩萨平等无二，没有时空的间隔，西方十万亿佛土毕竟不出我一念心性之外。文字上虽然懂，但没有亲切感。比如说十万亿佛土在我一念心性之内，什么样的一念心性之内？这个“心性”，是指我们的真心、真性，不是指我们的妄想之心。我们每天埋没在妄想当中，都是妄心用事。这一念真心我们没有悟到，虽然讲在心性之内，结果还是觉得在心性之外。这些玄妙道理，只是一种解释方法，我们凡夫只是听听而已，并没有亲切感。
妄想杂念，就它本身来讲，是没有根的；因为我们执著它，它就有了根——以一念执心作为根本。你执著它，它就能够让你颠倒，让你轮回，让你下地狱。
不执著它，有两种方法。
第一种方法，大彻大悟，破我法二执，无著无碍，法性本空，这样，妄念就无法起作用。所谓“众罪如霜露，慧日能消除”。真性智慧一旦生起，一切罪业当下化为乌有。这种方法太难！我们起心动念都是“我”，念念都修这个“我”：“我”走路，一步两步；“我”吃饭，一口两口，好吃不好吃……甚至听法也是“我”来听法，都是在修这个“我”，哪有一念离开这个“我”呢？
第二种方法，掉包的方法，对置，调换：虽然我是妄念凡夫，我没有办法打破它，但是我不管它，我把它扔掉，把六字名号拿来。这样，根就没有了，这就很简单。我们不要抱住妄念不放。
《无量寿经》讲，阿弥陀佛的名号，能够截断众生的生死根本——生死根本就是一念妄心。由这一念妄心，我们就会担心很多：我有罪业，我有贪瞋，我有妄想，怎么办？还是“我”来“我”去。现在，把这一切投入阿弥陀佛的大誓愿海，不理它！一概交给阿弥陀佛去打发。阿弥陀佛已经承担我们无量无边的业障，我们是罪业凡夫，我们完全归投阿弥陀佛。我们称念这句南无阿弥陀佛名号，生死根当下就拔除了。这个很容易，所以称为“易行道”。不过这一点，有的人也有障碍，觉得交给阿弥陀佛不放心，这件事情抓到自己手上才放心。“我念佛念到现在，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，师父，没感觉！”他又不放心了。
念南无阿弥陀佛，超越思议，不需要什么感觉。我们谛信佛语，不怀疑！
这正是善导大师解释净土教法的出发点、本源。为什么凡夫念佛能往生？善导大师不会跟你讲很多，他只说一件事：因为阿弥陀佛没有骗你，阿弥陀佛为你发了愿，你念佛就能往生。如果阿弥陀佛骗了我们，那我们念佛就不能往生。
阿弥陀佛成佛之前叫法藏菩萨，他发四十八大愿，其中第十八愿就立誓说：如果我法藏成佛的话，十方所有一切众生，男男女女，老老少少，有智无智，出家在家，有修行无修行……通通不论，只论一件事——称我名号，称念南无阿弥陀佛，愿生我的净土，信顺不疑，我就能够让他往生，我的名号本身就具有这样的功德力量。如果我达不到这一点，我就放弃成佛，继续修行，一直修到任何一个众生，包括一只鸟、一只蚂蚁，只要他愿意，都能往生。
《阿弥陀经》和《无量寿经》说：阿弥陀佛已经成佛十劫了，现在西方极乐世界。
阿弥陀佛成佛，就代表我们十方世界的任何众生的往生功德已经圆满成就。
我们想往生，就要有功德，靠罪过不能去往生要靠功德去！但是靠功德去，自己又修不来，那就仰仗阿弥陀佛的功德力。阿弥陀佛为我们成就的六字名号功德，就是为我们往生而用的，不是说等到我们临终的时候才成就，早在十劫之前就已经成就了。你愿意领取，名号功德就是你的。
善导大师的思想不是这样，而是以“若佛在世，若佛灭后，一切造罪凡夫”为救度对象，这也是站在弥陀本愿救度的立场所讲的。
阿弥陀佛当初发愿，如果以诵经作为往生的行法，那就会有很多的限制和障碍：没有经典不能诵，不识字也不能诵；有经典、也识字，但是没时间也不能诵，结果就不能往生了。
不管什么样的方法，除念佛以外，都有所限制，这样，救度众生就不普及。佛号，谁都可以念，没有说你不出家就不能念了，你照样念，你念，照样能往生；你不能盘腿，照样念，念了也往生；你不识字，照样念，念了也往生。
这句名号本身，除了容易之外，还有殊胜的功德。
阿弥陀佛要救度我们，他不是给我们一个阿罗汉的果位，也不是给我们一个菩萨的果位。佛的大悲心：如果说我自己成了佛，结果让你们只成阿罗汉，那么我就是有私心，我就不能叫大慈大悲。佛的本心是让一切众生成佛。阿弥陀佛成佛了，他要救度我们到极乐世界，就是要我们去成佛。
六字名号中完全具足了成佛所具备的一切功德，阿弥陀佛用六字名号把这一切功德无偿地交给我们。就好像父母将亿万家财浓缩在一张小支票里，交给孩子。阿弥陀佛五劫思维，兆载修行，圆满一切功德，浓缩在六字名号里面，交给我们，可以免除三界六道的轮回，可以直证无上正等正觉的果位。这句名号就是阿弥陀佛赐给我们的圆满功德。
很多人往往看不起六字名号功德，反而执著自己所修的一点点人天有漏善法，那个怎么能比呢？“我修布施，我做善事功德；你光念佛怎么能往生？我这样行善积德才能往生！”其实大错特错！这是知见上的根本错误。而一般人讲解净土法门，因为没有悟到阿弥陀佛的本愿，也不了解这句名号就是最圆满的功德，他所提倡的，往往就会夹杂，以诸行回向求往生，这样就离开了阿弥陀佛的大悲本怀。我们依这样的方法，往生就困难了。
善导大师单刀直入，望佛本愿，专而复专，一句名号念到底，最简易，最超胜。
依善导大师的净土思想，凡夫专念名号，往生的是弥陀报土。《观经四帖疏》说“凡夫入报”（取意），这从教理上解释起来比较复杂。简单讲，净土有“化净土”和“报净土”。化净土是比较低劣的；报净土是殊胜高妙的，是佛本身的境界，是很高妙的地方，没有层次的差别，超越了三辈九品这样品位阶级的差别，已经达到没有品位阶级的真实净土的境界。
西方极乐世界是报土，而非化土。专修念佛的人，直生弥陀报土。
如果依天台宗的教判，凡夫能往生，往生的地方比较低劣，叫“凡圣同居土”。这是天台的教判，与善导大师的思想不同。
平时没有遇到念佛法门，直到临终才遇到这个法门，发起信愿心念佛，这叫“临终业成”。
如果我们现在接触这个法门就专修专念，一句名号念到底，善导大师说“上尽一形，下至十念”，尽此一生，誓不退转，这样的念佛，称为“正定之业”，决定可以往生，不会有不确定的因素。在我们活着的时候，心里就安稳了，决定下来了，这叫“平生业成”。
有人认为，虽然一生念佛，但是临终那一念如果把握不住，就前功尽弃，不能往生，一生念佛恐惧不安，不成正定之业，这就和善导大师所说的不同了。
依善导大师的思想，我们在此土就可以得到不退转，不须等到往生净土之后。
第二点，面向罪业凡夫。现是罪恶凡夫，妄想纷飞，烦恼深重，现在就有资格蒙救。好比穷人最有资格领救济粮、病人最有资格到医院。
第三点，专称弥陀佛名，一专到底，毕命为期。
第四点，超生极乐报土，不历阶级品位。
第五点，平生决定往生，不必等到临终。
第六点，现生得不退转，往生证大涅槃。
以上善导大师净土思想的特色，也就是净土宗的特色，慧净法师总结为十六个字：
本愿称名，凡夫入报，
平生业成，现生不退。
这些是净土宗的大根大本，内容非常深广，暂时点到为止，接下来的讲解都会围绕这些展开。
本愿之教——教门七章；
称名之行——行门八章；
凡夫入报——摄机利益一章；
结劝两章。
答疑一章。
教门显明净土宗教理的基柱，由此而搭建净土宗教理的框架。所谓“基柱”，如同建造楼房的基础和梁柱，是非常重要的。
教门七章，对于一宗教理的建立有至关重要的作用，同时也说明净土宗的传承关系。这七章通通围绕阿弥陀佛的本愿展开，显明净土宗纯粹的本愿救度之教，依次如下：
第一，难行与易行；
第二，自力与他力；
第三，圣道与净土；
第四，要门与弘愿；
第五，正行与杂行；
第六，定业与助业；
第七，信机与信法。
前四章分别介绍龙树菩萨、昙鸾大师、道绰大师、善导大师的教判。第五、第六章为善导大师对净土宗的行判，第七章说明依据如上判释，净土宗行者的信仰取向。
依教起行，依行得益。接下来的内容依次展开。
