十六、自行精严 古今少有
善导大师内心有无尽的慈悲，愍念众生，包容一切，所到之处，众生无不蒙其摄化，后人仰赞他的德风而言：“慈树森疏，悲花照灼。”
大师待人虽然慈悲宽容，所开阐的净土法门对众生也没有过高的要求，但大师个人的行持却非常精严，其精严程度，古今少有。
史料上记载，大师每次进入佛堂便恭敬合掌，跪在佛前，一心称念佛号，一直念到声嘶力竭才停下来，即使是在寒冷的冬季，也都念得通身汗出，愿生心之至诚，以致至于此。
他白天出外接引信众弘法，晚上夜不倒单，精勤用功，三十多年不曾睡过片刻，平时除了洗浴外，都未曾脱掉衣服。
他严持戒律，纤毫不犯，从来不举目视女人。
他对一切人，不管对方是在家、出家，是善恶、智愚，都尊敬如佛；自心却谦卑至极，从不以和尚、大师自居，哪怕是刚出家的沙弥向他顶礼，也绝不接受。平日里自己的衣服和碗钵都自己洗刷，从不找人代劳。
他从不和人谈笑游戏、说无意义的话、做无意义之事，杜绝一切名利之念，外出时也不与众人同行，都是一个人独行，以免谈论世事，妨碍念佛。
平时所到之处，信众争相以各种物品供养他，他概受用，全部转施他人。有精美的食物，便交给寺院斋堂，供大家一起食用；粗劣、难以下咽的食物，则私下里自己吃掉。若有信众布施金银钱财，便用来写《阿弥陀经》分赠有缘人，或者请人在寺院墙壁上画净土变相图。大师一生共写经十万多卷，画净土变相图三百多幅。他不管走到哪里，只要看到有寺院及塔毁坏，即施钱请人营修。
明朝四大高僧之一的莲池大师深心归仰感伏于大师的巍巍高德，极口赞言：“善导和尚，世传弥陀化身。观其自行之精严，利生之广博，万代而下，犹能感发人之信心。设非弥陀，必观音、普贤之俦也，猗欤大哉！”
莲池大师赞叹善导大师即使不是弥陀再来，也必然是观音、普贤这样的大菩萨化身。
善导大师除了圆满地开阐了净土宗宗义，还因为他生前自行如此精严，所以才能够感发万代众生之信心，利益如此广博的众生。
—善导大师的故事17