六、老实念佛，稳坐弥陀愿船
我们的成佛，是阿弥陀佛为我们办的。古德有一句话说：
我们念佛也一样，我们的往生大事，阿弥陀佛已经为我们办好了；甚至平生的小事，比如求身体健康，求平安，求其他的，这些都是附加的，只要买了机票上了飞机，这些服务自然都有了。我们既然念佛了，既然坐在阿弥陀佛的大愿船上了，阿弥陀佛就保证让我们成佛，至于其他的服务，阿弥陀佛有时候亲自为我们做，有时候由诸大菩萨来为我们做，这样我们就可以安安心心、舒舒服服地到极乐世界去。就是这么简单，没有复杂的事。
见佛分眼见和心见，肉眼看到的佛和我们心里看到的佛是不一样的。怎么叫心见呢？就是相信念佛就能往生，这才是真正见到佛。《观经》说：
我们念佛，接受阿弥陀佛的救度，往生极乐世界，这就是见佛。所以，真正的见佛是见阿弥陀佛的心。
为什么这么容易改呢？因为人的心比较好奇，看到奇特的一下就被吸引了。因为人都是急功近利的，只追求眼前利益，只注重眼前的痛苦，忘了生生世世轮回的痛苦，就觉得“我现在生病了，念佛也没有效果。既然那个人给我摸一下就好了，那我就跟他学……”，这样慢慢就不念佛了。
所以，当我们遇到了净土法门，知道念佛就能往生，就不要再错过了，不要再改变了。不管遇到什么，比如遇到一些很神奇的，又能快速见效的，但是我们不要好奇那些，要相信最神奇的感应就是一句平淡的南无阿弥陀佛，在平平淡淡之中就能让我们转凡夫身成佛身，比那些摸一下头病就好了不知道神奇多少倍。
其实，摸一下头病就好了，这并不神奇。反而是念佛就能从凡夫变成佛，这是多么神奇的事！所以，我们不能捡了芝麻丢了西瓜，要有慧眼，不能再错过了，一定要牢牢抓住这句南无阿弥陀佛。
有一个故事叫“三愿未了”。有一位法师劝他的朋友念佛，他的朋友说：“念佛可以，我也知道念佛很好。但是我现在很忙，而且我还有三个愿望没完成，等我完成了，就跟你到寺院里好好念佛。哪三个愿望呢？第一个是我的房子还没盖好，第二个是我的儿子还没娶媳妇，第三个是我的女儿还没出嫁。等这三件事全部办好了，我就好好念佛。”谁知道没过几天，他就去世了。
如果那时候他就念佛，也许这个灾难就会化解，他的三个愿望也能完成；就算不能完成，他也能往生极乐世界成佛，成佛之后一切愿望都满足了，何况世间这点小小的愿望呢？
古德说：
宋朝有一位吴信叟，他的无常观就特别深，他每天晚上睡在棺材里，让他的仆人到了半夜就边敲棺材边说：“吴信叟，归去来！三界无安不可住，西方净土有莲胎。归去来！”后来有一天，他突然在路上听到天上有梵音，马上就念佛往生极乐世界了，很潇洒。
古代的很多大德经常说，要对无常有警觉；印光大师也说，要在额头上贴个“死”字。其实，不是真的在额头上贴字，是让我们警醒，无常念念都会到来。
人生哪有“来日方长”，都是无常的。
《无量寿经》里有一段话：
为什么要听法义呢？下面就说：
最典型的就是舍利弗，当时他是六住位的菩萨，就因为乞眼的因缘退心了，最后又变成阿罗汉。
所以，菩萨没遇到净土法门，就很容易退转。
道绰大师在《安乐集》里讲，按理说我们众生皆有佛性，远劫以来应值多佛，为什么到现在还不出火宅？就是因为我们不遇圣道，不遇净土；就算遇到圣道，我们也修不来，所以我们才生生世世在这里轮转。虽然我们众生皆有佛性，但现在还是凡夫，还在轮回，还在受苦。
我们现在遇到了名号，就要珍惜，这是很不容易的。我们念佛了，看起来还是个凡夫，跟其他人没什么区别，该生气生气，该干吗干吗，但是我们能遇到这句佛号，就说明我们宿世跟佛非常有缘。
《无量寿经》说：
宿世见诸佛，乐听如是教。
我们的根机、福报确实比没有遇到净土法门的菩萨要大，所以我们才跟观世音菩萨、大势至菩萨是胜友。能跟观音、势至做朋友，这个福报大不大？肯定很大。如果没有这么大的福报，哪怕有人把佛号放在你面前，你都念不出一声佛。能念出一声佛，真的是不容易的。
有一次，印光大师跟一位法师散步，看到一个十五六岁的小乞丐，其实不是真的乞丐，就是骗钱的。印光大师知道他是骗子，但是心想：“就让他骗，他能念一声佛，也跟阿弥陀佛结上缘了。”于是印光大师就说：“你念一声南无阿弥陀佛，我给你一个钱。”那个乞丐不念。印光大师又说：“你念十声，我给你十个钱。”他还是不念。最后，印光大师把口袋里所有的钱都拿出来，一数有四百钱，说：“我这里有四百钱，你可以随意念，我把钱都给你。”乞丐还是不念。
我们能念一声佛，不是那么简单的。千百万劫来我们曾经供养过多少佛，又经历过多少苦难，最终才被阿弥陀佛的呼唤打动，才能念出一句南无阿弥陀佛，真的很不容易。
可能有人说：“这个乞丐这辈子福报不好，可能是上辈子刚从恶道中来吧，遇不到佛。而我现在念佛了，也有点修行，就算我不求生极乐世界，下辈子我还能念佛，生生世世这样修下去也不错。”不要有这样的侥幸，不要给自己留退路。哪怕是有修行的人，他下辈子再轮回的时候，也不一定能念出一声南无阿弥陀佛，甚至连一个“佛”字都念不出来。
非常典型的就是秦桧，他上辈子是雁荡山的高僧，按理说很有修行，但是到了这辈子，前世的修行功夫虽然能感得这辈子有很大的福报，他有很多钱，但他同样造了很多恶。这时候地藏菩萨就想救他，不想让他继续造恶，免得将来堕入地狱。于是，地藏菩萨就化成一位比丘，跟秦桧说：“你不能再这样造恶了，应好好念佛学佛，将来才不会受苦。”其实，只要秦桧念出一个“佛”字，就可以免掉将来堕地狱的苦。可是秦桧说“我才不念呢”。如果他说“我才不跟你念佛呢”，至少也说出一个“佛”字，但是他就不说。地藏菩萨就急了，心想：“我总有办法让你念。”他就用拂尘一拍秦桧的腿，让秦桧跪下，然后在手上写了一个“佛”字，问：“这是什么字？”一般人看到就会说“这是佛字，谁不认识？”但是秦桧特别倔，他就不说是“佛”字，反而说了一套长篇大论，“我多少岁考上进士，多少岁考上状元，我现在做什么官，科举考试的卷子都是我批改的，你居然还来问我这是什么字，岂不是轻视我？”说了一大通，就是不念这个“佛”字。地藏菩萨就摇摇头叹息了，然后就离开了。
所以，我们能念出一句佛，这是多大的福报啊！虽然我们看似没有修行，其实从究竟来讲，我们最根本的福德、因缘、善根，真的很大。这并不是夸奖的话，说“你有大善根”，不是的。如果不念佛，所谓的“大善根”还不是真的大；能念出一句名号，才是真正的大善根，多福德。
其实，这几个“难”具体怎么难，我们可能只是一个概念性的认识，没办法细细思维，不太了解。
比如第一个，“如来兴世，难值难见”，佛出世很难吗？真的很难。遇到佛出世，能见到佛，还能听到佛法，至少要具备三个条件：第一，我们必须是人；第二，佛必须出世；第三，佛出世的时候我们必须遇到佛法。
首先，得人身很难。大家都知道“盲龟浮木”喻，在茫茫的大海中，有一只盲眼的乌龟，一百年才从海水里冒出头一次。海面上有一块木板，木板上有一个小孔，这只盲眼的乌龟浮上来，头正好穿过小孔，这个概率有多大？在我们看来是小概率事件，概率几乎为零。我们得人身的概率比这还难。但是我们现在得人身了，这是很不容易的。
能得人身是第一个，还要有佛出世。现在释迦牟尼佛不在世了，不过还好，佛的教法还在。佛出世有多难呢？“劫”分两种，一个叫明劫，一个叫暗劫。只有明劫的时候才有佛出世，暗劫的时候是没有佛出世的。什么叫暗劫呢？暗劫就是黑暗，没有光明。没有佛出世的时候，整个娑婆世界是一片黑暗，这个黑暗是指人的内心没有善法，不知道解脱。
那么，明劫和暗劫是以什么规律出现的呢？我们都知道有“增劫”和“减劫”，我们现在处于减劫。什么叫减劫？就是人的寿命从八万四千岁开始，每一百年减一岁，一直减到十岁，这是一个减劫。然后从人寿十岁开始，每一百年增加一岁，一直增到八万四千岁，这是一个增劫。
一增一减是一个小劫，二十个小劫是一个中劫，八十个中劫是一个大劫。我算了一下，一个大劫是268.768亿年，这只是个大概，应该不止这么多。一个大劫当中又包括成、住、坏、空，真正有佛出世的是在“住劫”。
我们现在是第六个明劫，前面有五个明劫已经过了。
第一个明劫叫现喜大劫，有三万三千尊佛出世。
第二个明劫叫具圆劫，有八十俱胝佛出世。“俱胝”是个数量词，相当于“千万”。
第三个明劫叫具贤劫，有八十四俱胝佛出世。
第四个明劫叫见喜劫，有八十俱胝佛出世。
第五个明劫叫具喜劫，有六万佛出世。
我们现在是第六个明劫，叫贤劫，有一千尊佛出世。
看似有很多佛出世，但是在明劫的中间隔了很多暗劫。第一个明劫后有一百个暗劫，第二个明劫后有一百个边鄙劫（即暗劫），第三个明劫后有五百个暗劫，第四个明劫后有七百个暗劫。这样看起来，有五个明劫，一千四个暗劫。只有在这五个劫里才有佛出世，除此之外，还有那么多暗劫，暗无天日。另外，像边鄙劫，它不仅暗，还恶，众生特别恶劣。在这么漫长的时间里，都没有佛出世。
我们现在是第六个明劫，叫贤劫，贤劫有一千尊佛相继出世。
这一千尊佛只出现在“住劫”的二十个中劫里；前面的第一到第八中劫，是没有佛出世的；在第九中劫，有四尊佛出世：在人寿八万岁的时候，拘留孙佛出世；到人寿四万岁的时候，拘那含牟尼佛出世；再到人寿二万岁的时候，迦叶佛出世；我们现在人寿百岁，释迦牟尼佛出世。接下来第十中劫，弥勒佛出世，人寿又到了八万四千岁。第十一到第十四中劫，没有佛出世。第十五中劫，一下就有九百九十四尊佛出世。第十六到第十九中劫，也没有佛出世。最后第二十中劫有一尊佛出世，叫楼至佛。他是谁？就是韦陀菩萨，他是贤劫最后一个成佛的，也叫胜解佛。因为他以前曾经发愿：“你们个个都发愿成佛，我发愿护持你们，护持佛法，等你们都成佛之后，我最后成佛。”所以，真正愿意护持佛法也是不得了的。
通过这样一对比，我们就会发现，真正有佛出世的时间太少了。既有佛出世，又能遇到佛，这是很难的。像释迦牟尼佛出世的时候，也就只有印度那些人遇到了。当时王舍城有九亿人，只有三亿人遇到佛；还有三亿人只是听到佛，但是没见到佛；还有三亿人不听不见，最典型的就是城东老母，佛都跑到她面前了，她都不看一下，闭上眼睛，“我就不见！”
可见，真正有缘见到佛很难，当时的中国就遇不到。包括现在，虽然有佛法，但是也有很多地方遇不到。有人说“那是因为我们的寿命太短了，所以遇不到”。其实，在人寿很长的时候，佛出世了，也有很难遇到佛的。
在见喜劫的时候，有一个世界叫寂灭世界，那里的佛叫净现佛，那里的人寿是八万四千岁，人们的生活非常美好。当时有一位王子叫吉祥宝，他长得很庄严，有很大的福报，整个国库里的财宝都是他的。但是他特别骄慢，从来没见过佛。有一天，净现佛观察他的根机成熟了，就想去度化他。但是佛也知道这个人太骄慢了，度化他很难，所以佛就对下面的八万四千位菩萨说：“现在有一个人的根机成熟了，需要你们去度化他。但是度化他需要忍受什么呢？在八万四千年里，每天都要忍受讥骂，连坐的地方都没有，还要受种种委屈、打骂。你们谁能忍得住，谁就发心去度化这个人。”佛说了三次，下面的八万四千菩萨都不说话。
这时候，有一个精进力菩萨，就是释迦牟尼佛的前身，他说：“我去度化他吧。”佛说：“你要有准备，这个人非常难度。”精进力菩萨就去了。
到了王子的门口，还没进门，就被一群人拿鸡蛋砸了，不仅骂他、砸他，还把粪便往他身上扔。他就忍着，不起瞋恨，就这样在门外忍了一千年，第一层门打开了，他就进去。进入大门之后，里面照样有一群人打他、骂他，他又忍了一万年。然后他又开始进入王子的第二层门，等他通过这扇门时，已经在里面度过了两万年。到了第三层门，又是同样的经历，这时他已经度过了七万年。然后他又过了第六门、第七门，总共经历了八万四千年，终于见到了吉祥宝王子。
吉祥宝王子很傲慢地说：“我看你这个人特别有诚心，八万四千年一直在精进，很能坚持，你有什么事？你想要多少财宝？我通通给你。”还是很傲慢，以为别人是有求而来。
精进力菩萨说：“我来这里不是为了求财，也不是为了求功名利禄。我是希望你能信佛，我是为了你的解脱而来的。你虽然很有福报，但是你很傲慢，如果你不信佛，将来会有种种恶报。现在佛快要灭度了，你应该抓紧最后的时间，赶紧去见佛，供养佛，否则你生生世世都要轮回。”
这时候吉祥宝王子就被感动了，就忏悔，然后带着八万四千大臣跟着精进力菩萨去见净现佛。见到佛之后，才知道佛法的不可思议，他很欢喜，就出家了，后来证得了果位。其实，这位吉祥宝王子就是弥勒菩萨。
用八万四千年度化一个人，这是很不可思议的。其实，阿弥陀佛救度我们也是这样的，阿弥陀佛为了度化我们，感化我们，不止用了八万四千年，他用了多久？如果从他成佛开始算，就是十劫；如果从他发愿开始算，就是兆载永劫。
我们比吉祥宝王子还要恶劣，我们同样辱骂过度化我们的人，他可能不是示现成佛的样子，可能只是我们身边的一个人，他跟我们说“你念佛吧”，我们就说“你怎么诅咒我死？我不干！”
为了让我们念出一声佛，阿弥陀佛不知道被我们辱骂、误解、诽谤了多少次。但是阿弥陀佛不在意，一直忍着，一步一步走进我们的内心，历经万劫千生，一直走进我们内心最根本、最柔软的地方，终于把我们的心门打开，我们才能在今生遇到佛，相信佛，才能念出一声佛。
其实，当我们念出佛的时候，就是我们内心最坚硬的地方已经被阿弥陀佛的光明融化了，被阿弥陀佛生生世世、千劫万劫不断的度化感动了，我们才能念出佛。我们现在能念佛，这是用任何语言都无法形容的，应该好好珍惜。
净土法门不仅难遇，而且难信。很多人倒是能遇到，但是不能相信。我们现在遇到了，知道念佛能往生，就要坚持一生不断地念这句南无阿弥陀佛，念弥陀的名号，过凡夫的日子。
念佛并没有给我们的生活增加负担，反而通过念佛让我们看清楚这个世界。以前看电视，总是沉迷在剧情和角色当中，哭得稀里哗啦的；现在再看电视，就觉得人生也不过是一场戏。平常该做什么就做什么，但是有了这句佛号，我们所做的一切就变得不一样了，不再是让我们轮转的业，反而能增进我们的道心，知道应该赶紧念佛往生极乐世界，应该打破人生这场戏，从虚幻中走出来。
以前可能很痛苦，沉迷在痛苦当中；现在念佛了，遇到烦恼、痛苦，就想：“反正在娑婆世界短短几十年，有阿弥陀佛罩着，苦就苦一点吧，到了极乐世界一切都会美满的。”然后就“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”。这样，生活就变得特别简单、平静，不会像以前一样。
所以，我们念佛并不需要改变什么，只是在我们的人生当中加一个“南无阿弥陀佛”而已，并没有占用我们很多时间，反而能得到成佛的生命。
愿以此功德，平等施一切，同发菩提心，往生安乐国。
南无阿弥陀佛（三称）
（完）
佛欣法师2019年8月3日
讲于善导书屋
