虽然也有人是直接契入弥陀本愿，但从教理建设的架构来讲，一定有所谓“圣净二门、正杂二行、正助二业”，最终归入弥陀本愿。
我们看到诸师造的净土章疏，比如对《无量寿经》《观无量寿经》《往生论》，慧远大师也都有解释，这不是明显地在解释净土三经吗？为什么就不是净土宗呢？
大家要明白，他虽然解释净土的经教，也提倡往生极乐，但他总体的解释基调不是以净土为宗，而是依圣道法门的特点，宗于圣道，而不宗于净土。
同样一部《阿弥陀经》也好，《观经》也好，不同宗派的法师来解释，就会读出不同宗派的味道，并不能完全、纯粹地读出净土宗的味道。
他们想弘扬净土，想突破本宗的限制，希望把净土说得透彻，但因为限于他们的教理架构，所以是做不到的。
俗话说“万变不离其宗”，如果已经以天台、华严、禅、真言等为宗的话，千讲万讲都要归到他们那个宗派。
善导大师解释净土三部经，完全站在净土本有的立场，站在阿弥陀佛本愿的大纲大本之上，从教判到行判，都完全站在净土的立场，所以是以净土为宗，不依附于任何圣道诸宗的教判。
问：像迦才大师、慈愍三藏大师，他们不都是专弘专修净土吗？也被大众公认为净土的祖师，为什么不用呢？”
答：“是的，你举的这些都是宗于净土，可是他们本身有一个不足，就是没有证得三昧。宗于净土，但如果没有证得念佛三昧或观佛三昧，这样来解释，只是语言文字上的学问多。不像善导和尚是发得三昧，既证悟观佛三昧，又证悟念佛三昧，所说、所写都有亲证实到的证验，所以用善导大师的”。
怀感禅师在善导大师的诱导、指导、引导下进入净土门的。他进入净土门之后，想到自己以前多有疑问，而同时代的人也有诸种疑问，所以就写了一本著作，叫《释净土群疑论》。由于他本来就是法相宗的学者，所以这本《释净土群疑论》的立场和方法，多数都是兼顾当时的法相宗以及圣道诸宗的观念，而导入净土，以启发信心。
作为老师的善导和尚，和作为徒弟的怀感大师，他们对净土的解释，不一样的地方有很多。所以，如果再依怀感大师的话，后面的人可能就感到混乱、糊涂了。
法然上人主要是依善导大师，所以特别凸显善导和尚的权威性，而取了这四番问答来凸显。第一番是与造净土章疏的诸师相比，第二番是与净土宗的祖师相比，第三番是与弟子相比，第四番是与师父相比。总之，从各个角度比较起来，只有善导和尚最优秀。
我们是通过经教的解释，相信有极乐世界；而善导和尚是入观佛三昧，亲眼见到极乐世界，甚至能够亲耳听闻阿弥陀佛说法。所以，发得三昧的人知道有极乐世界，跟未发三昧的人知道有极乐世界，那是不太一样的。
佛法传到中国以后，没有比善导大师对众生的教化、对佛法的贡献更大的，所以专依善导。
善导大师撰写《观经疏》和一般人不一样，被称为《证定疏》，证明、楷定了对《观经》的解释。
善导大师当时见到一些对于《观经》的解释障碍了人们的信心，所以他发心楷定古今，写《观经》要义。但自己是凡夫，而经义甚深，所以他就在佛前至心发愿，一心归命，然后诵《阿弥陀经》三遍，念阿弥陀佛三万遍，请求释迦牟尼佛、阿弥陀佛、一切诸佛菩萨加持。当天晚上，他就见到了诸佛菩萨，以及西方极乐世界的诸境界相，杂色宝山百重千重。
从这以后，每天晚上都有一位圣僧来指导他，指导他怎么分科、怎么立条目、玄义怎么解释。第二天早上，善导大师就把圣僧在梦中指授的内容一一记录下来，《观经疏》就是这么写成的。
写成之后，他又在佛前至心发愿归命，然后一夜、二夜、三夜，每夜梦中都有诸佛菩萨和净土的光明景象来为大师作证明。
善导大师说，他写这些不是为了张扬自己，之所以写下来，放在《观经疏》的后面，是为了利益众生。既然佛菩萨给了这样的加持，那就不敢隐藏，所以与大家分享，增长大家的信心。
一般来讲，自己造的疏，善导大师怎么能说大话，说自己写的跟经法一模一样，这不是说得太大了吗？我们看历代一些大德的著作，都没有这么说的。
这有两点理由：
第一，梦中圣僧来指授，圣僧就是阿弥陀佛，所以这等于是“弥陀传说”，弥陀告诉他怎么写，他就怎么写，那当然是“一如经法”；
第二，善导大师不是等闲之人，他是弥陀化身，所以这等于是阿弥陀佛亲自写的，当然是“弥陀直说”，也是“一如经法”。
善导大师本地垂迹。“本地”，他本来的身份是阿弥陀佛四十八愿之法王，所以所说可信；“垂迹”，从本地往下降，下降显现为一位人间导师的形象，说自己是凡夫，这叫“垂迹”，所垂迹、所显明的人物是证悟观佛三昧、念佛三昧的，所以可信。
法然上人说明他为什么要开立净土宗。主要是因为净土教门“叩时机而当行运”，符合当今众生的根机，得益快捷。
念佛法门，尤其是弥陀本愿念佛，这个法的利益、威力太强大了，所以称为“难信之法”，“难中之难，无过此难”。如果不是久来与阿弥陀佛深有因缘，以凡夫的有碍小智测度如来不可思议的境界，心中一定难以接受，甚至由此造下谤法之罪。
有的人专门求人天福报，你跟他讲求生极乐、求解脱，他都吓死了，那你只好跟他讲人天法。后来他慢慢进步，这时候再跟他讲解脱法。虽然讲解脱法，但他很骄慢，认为自己是善人，所以只好说“对对对，你广积善福，回向求生”。等他久久修行，发现自己真不是那块料，你就抓紧时间跟他讲专修念佛、乘佛愿力。
原 文
问曰：净土祖师其数又多，谓弘法寺迦才、慈愍三藏等是也，何不依彼等诸师，唯用善导一师哉？
答曰：此等诸师虽宗净土，未发三昧，善导和尚是三昧发得之人也；于道既有其证，故且用之。
问曰：若依三昧发得者，怀感禅师亦是三昧发得之人也，何不用之？
答曰：善导是师也，怀感是弟子也，故依师而不依弟子也。况师资之释，其相违甚多，故不用之。
问曰：若依师而不依弟子者，道绰禅师者，是善导和尚之师也，抑（发语词）又净土祖师也，何不用之？
答曰：道绰禅师者虽是师，未发三昧，故不知往生得否，问善导曰“道绰念佛，得往生否？”导令辨一茎莲华，置之佛前，行道七日不萎悴，即得往生。依之七日，果然华不萎黄，绰叹其深诣，因请入定，观当得生否。
导即入定，须臾报曰：“师当忏三罪，方可往生：一者师尝安佛尊像在檐牖下，自处净房；二者驱使策役出家人；三者营造屋宇，损伤虫命。师宜于十方佛前忏第一罪，于四方僧前忏第二罪，于一切众生前忏第三罪。”
绰公静思往咎，皆曰不虚，于是洗心悔谢，讫而见导。即曰：“师罪灭矣！后当有白光照烛，是师往生之相也。”爰知善导和尚者，行发三昧，力堪师位，解行非凡，将是晓矣！
况又时人谚曰“佛法东行以来，未有禅师盛德矣”，绝伦之誉，不可得而称者欤！
加之，修录《观经》文义之刻，颇感灵瑞，屡预圣化。既蒙圣冥加，然造经科文，举世而称《证定疏》，人贵之如佛经法。
即彼《疏》第四卷奥云：“敬白一切有缘知识等，余既是生死凡夫，智慧浅短，然佛教幽微，不敢辄生异解，遂即标心结愿，请求灵验，方可造心。
南无归命尽虚空遍法界一切三宝，释迦牟尼佛、阿弥陀佛，观音、势至，彼土诸菩萨大海众及一切庄严相等。某今欲出此《观经》要义，楷定古今，若称三世诸佛、释迦佛、阿弥陀佛等大悲愿意者，愿于梦中得见如上所愿一切境界诸相。
于佛像前结愿已，日别诵《阿弥陀经》三遍，念阿弥陀佛三万遍，至心发愿。即于当夜见西方空中如上诸相境界悉皆显现，杂色宝山百重千重，种种光明，下照于地，地如金色。中有诸佛菩萨，或坐或立，或语或默，或动身手，或住不动者。既见此相，合掌立观，量久乃觉，觉已不胜欣喜，于即条录义门。
自此以后，每夜梦中，常有一僧，而来指授玄义科文。既了，更不复见。
后时脱本竟已，复更至心，要期七日，日别诵《阿弥陀经》十遍，念阿弥陀佛三万遍。
初夜后夜，观想彼佛国土庄严等相，诚心归命，一如上法，当夜即见三具硙轮，道边独转。忽有一人，乘白骆驼，来前见劝：“师当努力，决定往生，莫作退转；此界秽恶多苦，不劳贪乐。”答言：“大蒙贤者好心视诲，某毕命为期，不敢生于懈慢之心。”云云。
第二夜见阿弥陀佛，身真金色，在七宝树下金莲华上坐；十僧围绕，亦各坐一宝树下；佛树上，乃有天衣挂绕。正面向西，合掌坐观。
第三夜见两幢杆，极大高显，幡悬五色，道路纵横，人观无碍。
既得此相已，即便休止，不至七日。
上来所有灵相者，本心为物，不为己身。既蒙此相，不敢隐藏，谨以申呈义后，被闻于末代。愿使含灵，闻之生信，有识睹者西归。以此功德，回施众生，悉发菩提心，慈心相向，佛眼相看，菩提眷属，作真善知识，同归净国，共成佛道。此义已请证定竟，一句一字不可加减，欲写者一如经法，应知。”
静以善导《观经疏》者，是西方指南、行者目足也。然则西方行人，必须珍敬矣！就中每夜梦中有僧指授玄义，僧者，恐是弥陀应现，尔者可谓此疏是弥陀传说；何况大唐相传云“善导是弥陀化身也”，尔者可谓又此文是弥陀直说。既云“欲写者一如经法”，此言诚乎！
仰讨本地者，四十八愿之法王也，十劫正觉之唱，有凭于念佛；俯访垂迹者，专修念佛之导师也，三昧正受之语，无疑于往生。本迹虽异，化导是一也。
于是贫道者，披阅兹典，粗识素意，立舍余行，云归念佛。自其以来，至于今日，自行化他，唯縡念佛。然则希问津者，示以西方通津；适寻行者，诲以念佛别行。信之者多，不信者尠。
当知：净土之教，叩时机而当行运也；念佛之行，感水月而得升降也。而今不图蒙仰，辞谢无地，仍今慭集念佛要文，剩述念佛要义。唯顾命旨，不顾不敏，是即无惭无愧之甚也。庶几一经高览之后，埋于壁底，莫遗窗前，恐令破法之人堕于恶道也。